Necesaria la cooperación internacional para la paz en Oriente Próximo

Al principio de la guerra entre Israel y Hamás (17 de octubre de 2023) analicé el conflicto según las normas tradicionales de la teoría católica de la guerra justa: 1.) una guerra defensiva en respuesta a una agresión armada 2.) emprendida como último recurso 3.) con una perspectiva razonable de éxito 4.) y que probablemente no cause males peores que el que quiere eliminar (este último criterio a veces se denomina proporcionalidad). No pretendo que mi análisis sea infalible, pero me pareció evidente que Israel estaba justificado para atacar a Hamás en Gaza en respuesta a la brutal violación, asesinato y desmembramiento de muchos cientos de ciudadanos israelíes.

Al comenzar el nuevo año, sigo convencido de que Israel tiene derecho a debilitar tanto a Hamás que ya no pueda suponer una amenaza para la seguridad del pueblo israelí. Pero, como dije en octubre, la conducción israelí de la guerra, que incluye, hasta la fecha, una feroz ofensiva terrestre, continuos ataques con misiles y una fuerte limitación de la ayuda humanitaria a los civiles de Gaza, podría ser contraproducente y causar males peores que el que pretendía eliminar.

Lamentablemente, parece que esto está ocurriendo. El balance en Gaza, en su mayoría de no combatientes y entre los que se incluyen muchas mujeres y niños, según han confirmado testigos independientes, es asombroso: más de veinte mil muertos y miles de heridos más. Se permite cierta ayuda humanitaria, pero mucha menos de la que la gente necesita para comer y beber y los hospitales para tratar a los heridos. Israel está perdiendo el apoyo de sus aliados habituales -incluso Estados Unidos está presionando a Israel para que reduzca el tono de su ofensiva militar- y las perspectivas de una relación pacífica con los palestinos y otros árabes se están desvaneciendo rápidamente a medida que el odio a los judíos y el resentimiento por la conducción israelí de la guerra aumentan entre los pueblos vecinos. El antisemitismo también está aumentando en Estados Unidos y en otros países.

¿Cómo pueden las fuerzas israelíes aplastar a Hamás evitando al mismo tiempo daños masivos a la población civil? Empieza a parecer imposible. Dado que, en el momento de escribir estas líneas, Hamás sigue enviando misiles a Israel y continúa atacando a soldados israelíes dentro de Gaza, Hamás aún no ha sido derrotada militarmente. Con su estrategia de mezclarse con civiles, esconderse en túneles y mantener rehenes como moneda de cambio, Hamás puede ser capaz de luchar durante mucho tiempo. Israel, por su parte, al obligar a más y más gazatíes a ocupar espacios cada vez más reducidos, sólo aumenta la probabilidad de que se produzcan más víctimas civiles. (La acusación de genocidio es falsa. Si matar palestinos fuera el objetivo de Isael, podría empezar por los más de un millón que viven dentro de Israel. Los civiles gazatíes muertos y heridos son los enormes "daños colaterales" de la enérgica persecución israelí de los terroristas de Hamás).

El gobierno israelí está sometido a una presión cada vez mayor desde dentro de Israel para que llegue a un acuerdo para la liberación de los rehenes israelíes, pero aún no muestra signos de ceder. No he visto ningún indicio de que los civiles de Gaza exijan a Hamás que deje de luchar; probablemente habría repercusiones si lo hicieran. Egipto, que se niega a abrir sus fronteras a los gazatíes que huyen, ha ofrecido un plan de paz, pero hasta ahora las dos partes hostiles no lo han aceptado. ¿Quién gobernará Gaza y quién pagará su reconstrucción? Hay actores internacionales, especialmente Irán y sus aliados, que pretenden utilizar el conflicto para favorecer sus propios intereses.

La respuesta inicial de Israel al ataque de Hamás del 7 de octubre fue justa; su actual conducción de la guerra está causando males mayores que el que pretende eliminar. Debería permitir la entrada de mucha más ayuda humanitaria en Gaza bajo estrictos controles y aceptar el cese de los combates si las Naciones Unidas envían una fuerza de mantenimiento de la paz para impedir que Hamás vuelva a atacar Israel. También debería convocarse una conferencia internacional para encontrar una solución a toda la situación palestina, la seguridad de Israel y una paz justa en Oriente Próximo. Que Dios ilumine y fortalezca a los líderes locales e internacionales y a sus pueblos para descubrir el camino a seguir.

Sinceramente en Cristo,

+Mark E. Brennan Obispo de Wheeling-Charleston