El don de la vida, un regalo que hay que apreciar
¿Y si no hubiera niños? ¿Y si no hubiera bebés sonrientes, ni niños pequeños bulliciosos, ni adolescentes ágiles jugando al fútbol o tocando el violín, ni jóvenes adultos casándose y formando sus familias?
La tasa de natalidad en Estados Unidos en 1950 (la época del Baby Boom) fue de 24,2 nacimientos por cada 1000 mujeres. En 2024 era de 12 nacimientos por cada 1.000 mujeres y es probable que se sitúe por debajo de esa cifra en 2025. La tasa de fertilidad por mujer en 1950 era de 3,1 hijos; en 2024 era de 1,6, casi 50% menos. La tasa de reemplazo para mantener la población igualada es de 2,1 hijos por mujer. (Estadísticas de HCH stats, 4 de octubre de 2024, y Macrotrends, sin fecha). Virginia Occidental refleja estas tendencias, teniendo el mayor porcentaje de pérdida de población por estado en el censo de 2020.
En lugar de ensayar todas las razones de este drástico descenso de las tasas de natalidad y fecundidad, centrémonos en los efectos reales de ese descenso. La acumulación de millones de decisiones individuales de no tener hijos o de abortar los ya concebidos ya ha provocado una escasez de trabajadores (por ejemplo, enfermeras, trabajadores de restaurantes), una base cada vez menor de trabajadores para mantener a los que viven de la Seguridad Social, una presión sobre nuestro sistema sanitario a medida que los ancianos necesitan cada vez más servicios, un impulso a la eutanasia y el suicidio asistido para eliminar a los ancianos, y menos niños para adoptar, lo que obliga a muchas parejas a ir a otros países para adoptar o recurrir a la fecundación in vitro (FIV), un procedimiento caro y moralmente problemático que separa a los padres de la concepción de su hijo y deja los embriones sobrantes congelados o desechados.
En términos más generales, podemos estar seguros de que, al haber eliminado decenas de millones de niños mediante el aborto y un número incalculable mediante la contracepción, nos hemos privado de muchos seres humanos que contribuirían al bienestar de nuestro pueblo, si estuvieran vivos. El crecimiento es más saludable que el declive. Estamos perjudicando a nuestra nación al tener cada vez menos hijos.
La voluntad de Dios para nosotros es clara: Sed fecundos y multiplicaos, llenad la tierra y sojuzgadla (Génesis 1:28). Al habernos creado, Dios quiere que florezcamos. Porque somos mortales, tenemos que reproducirnos o no habrá bebés sonrientes, niños pequeños bulliciosos, adolescentes ágiles y matrimonios jóvenes. Cada uno de nosotros recibió su vida como un regalo de Dios y de nuestros padres. Depende de nosotros valorar ese regalo y compartirlo con la siguiente generación. Aparte de aquellos a quienes Dios llama al celibato -en su mayoría sacerdotes y religiosos, pero también algunos laicos-, la vocación normal de los hijos de Dios es casarse y tener una familia.
Quienes están a favor del aborto y la anticoncepción suelen hablar de "libertad reproductiva". Tenemos que hablar de responsabilidad reproductiva. El mandato de Dios de ser fértiles y multiplicarnos exige una generosa
respuesta de su pueblo. En efecto, hay razones por las que una pareja casada puede sentirse obligada a evitar un embarazo en un momento determinado: el número de hijos que ya tienen, la enfermedad de uno o de ambos cónyuges, la pérdida del trabajo u otras dificultades económicas. La Iglesia deja esa decisión a la pareja. Pero la pareja no debe utilizar su libertad para ser egoísta. La apertura a la vida es un signo de fe en un Dios que sigue siendo fiel a su pueblo. Los matrimonios deben confiar en que Dios les ayudará a tener y criar a sus hijos con suficiencia de lo que necesitan. Las personas son más valiosas que las cosas.
Cuando una pareja decide que tener otro hijo en este momento sería irresponsable, debe considerar los medios para alcanzar ese objetivo. No todos los medios para alcanzar un buen fin son buenos en sí mismos. Gracias a nuestro Dios providente, existen medios naturales modernos para la planificación familiar: el método sintomatológico, el método Billings, el modelo Creighton, todos los cuales revelan a la pareja cuándo es fértil y cuándo no. Se necesita instrucción, pero es necesaria para aprender a conducir un coche, utilizar un ordenador o chutar correctamente un balón de fútbol. Todos estos métodos requieren cierta abstinencia sexual por parte de la pareja, pero es temporal. Los católicos esperan con razón que los sacerdotes y religiosos célibes se abstengan de mantener relaciones sexuales durante toda su vida adulta. No creo que sea mucho pedir que las parejas casadas se abstengan de su unión sexual durante unos días en el período fértil de la esposa cuando deban posponer un embarazo. El aborto es el asesinato de un niño no nacido que no tiene defensa contra el bisturí o los productos químicos. Es triste que tanta gente ignore la injusticia y la crueldad de este acto. Pero, ¿por qué es mala la anticoncepción? Al fin y al cabo, no existe ningún niño, por lo que no se le hace daño. Sin embargo, sí se daña algo: la relación de la pareja con Dios. No hay amistad sin respeto. Una pareja casada debe respetar el modo en que Dios ha permitido que evolucione la capacidad reproductiva de los seres humanos.
Cuando la dimensión unitiva o amorosa y la dimensión procreativa o creadora de hijos de la única unión sexual del hombre y la mujer están ambas presentes, como lo están periódicamente, debe respetarse su copresencia. Las palabras de Jesús: Lo que Dios ha unido, ningún ser humano debe separarlo, se aplican también a la naturaleza de la unión corporal en la que ya no son dos, sino una sola carne (Mc 10, 8-9). El mal moral de la anticoncepción es que separa por la fuerza lo que Dios ha unido: las dimensiones unitiva y procreadora del acto sexual.
Dios ya ha proporcionado un medio natural para posponer un embarazo en el relativamente corto periodo de tiempo en el que la mujer es fértil. Durante la mayor parte de la historia de la humanidad, la sociedad necesitaba que las parejas tuvieran tantos hijos como pudieran, porque muchos morían antes de la madurez. Gracias a los avances en la atención sanitaria, la tasa de mortalidad de los niños pequeños disminuyó drásticamente a finales de los siglos XIX y XX, y se empezó a sentir cierta presión para permitir intervalos más largos entre embarazos. En Su providencia, Dios dispuso que en el siglo XX se descubrieran métodos eficaces de planificación familiar natural. Para aquellos que desean honrar a Dios en sus vidas, esta es la manera de ejercer la responsabilidad reproductiva cuando hay necesidad de evitar un embarazo prematuro.
Hombres y mujeres, jóvenes y mayores, se manifiestan hoy en Washington para afirmar el valor de la vida del nonato y decir que están dispuestos a ayudar a las mujeres que necesitan apoyo para llevar a término el embarazo. Volverán a comprometerse a trabajar en sus estados para convencer a sus amigos y vecinos de que se unan a ellos en un renovado respeto por la vida humana en nuestra tierra. Todos debemos recordar que nuestras vidas son un regalo de Dios para nosotros, un regalo que debemos apreciar y compartir. Que nuestra fe en el Señor nos inspire a confiar en él y a dar buenos frutos acogiendo generosamente con amor a las nuevas generaciones de niños.
Sinceramente en Cristo,
+Mark E. Brennan
Obispo de Wheeling-Charleston
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