WHEELING—The Holy Father Pope Leo XIV has accepted the resignation of Most Reverend Mark E. Brennan from the pastoral governance of the Diocese of Wheeling-Charleston and has appointed as Bishop of that Diocese the Most Reverend Evelio Menjívar-Ayala, currently Auxiliary Bishop of Washington. The appointment was publicized in Washington D.C. on May 1, 2026, by Cardinal Christophe Pierre, apostolic nuncio to the United States.
Bishop-designate Menjívar-Ayala, 56, will serve as the tenth Bishop of the Diocese of Wheeling-Charleston.
Bishop Menjívar will succeed Bishop Mark Brennan, 79, who will remain as apostolic administrator of the diocese through July 1. The Mass of Installation will be celebrated on July 2, 2026, at 2:00 P.M., at the Cathedral of St. Joseph in Wheeling.
Bishop Evelio Menjívar was born August 14, 1970, in Chalatenango, El Salvador. He migrated to the United States in 1990 and in 2023 became Auxiliary Bishop for the Archdiocese of Washington, notably the first Salvadoran bishop in the country.
Bishop Menjívar attended St. John Vianney College Seminary in Miami, Florida, receiving a bachelor’s degree in philosophy. He attended the North American College in Rome and obtained a master’s degree in theology from the Pontifical University of Saint Thomas Aquinas in Rome (“Angelicum”) in 2002. He pursued licentiate studies at the Pontifical Scalabrinian Institute for Pastoral Theology for Human Mobility in Rome before his ordination. He was ordained to the priesthood for The Roman Catholic Archdiocese of Washington on May 29, 2004.
Bishop Menjívar’s assignments in The Roman Catholic Archdiocese of Washington have included posts as parochial vicar at Mother Seton Catholic Church in Germantown; St. Bartholomew Catholic Church in Bethesda; the Cathedral of St. Matthew the Apostle in Washington; and as pastor of Our Lady Queen of the Americas Catholic Church in Washington. From 2017 to 2023, he served as pastor of St. Mary’s Catholic Church in Landover Hills. He speaks English, Spanish, and Italian.
Anteriormente se desempeñó como decano del Decanato del Condado de Middle Prince George’s y también fue miembro de la Junta Asesora de Protección Infantil Arquidiocesana. En 2023, el Cardenal Wilton Gregory lo nombró Vicario General de la Arquidiócesis Católica Romana de Washington. Actualmente es miembro de la Junta de Personal Sacerdotal, la Junta Administrativa, el Colegio de Consultores y el Consejo Sacerdotal. También se desempeña como miembro de la Junta Directiva de la Conferencia Católica de Maryland, Caridades Católicas y Catholic Relief Services. También es el Moderador Episcopal de los Movimientos Eclesiales Católicos Nacionales y Miembro del Comité de Comunicaciones de la USCCB.
En 2024, recibió un Doctorado Honoris Causa en Letras Humanas de la Universidad de Georgetown. A lo largo de su ministerio, ha apoyado activamente a los trabajadores y continúa promoviendo la justicia social para los inmigrantes.
Bishop Menjívar was ordained as an auxiliary bishop of Washington on February 21, 2023, by Cardinal Wilton Gregory at the Cathedral of St. Matthew the Apostle.
Bishop Brennan who has served the WV diocese since August 22, 2019, expressed his confidence in Bishop-designate Menjívar’s leadership.
“Many faithful across the diocese and I have prayed to God for a true shepherd of the people to lead our diocese into the future. I truly believe God has answered our prayers with the appointment of Bishop Evelio Menjívar,” Bishop Brennan said.
El obispo emérito Mark Brennan ha servido a la diócesis fielmente como un verdadero pastor "sobre el terreno", caminando y escuchando a su rebaño, mientras proclamaba el Evangelio con compasión, claridad y caridad pastoral. Su episcopado se ha visto marcado por una mayor participación laica en la vida y misión de la Iglesia, por el reensamblaje del consejo pastoral diocesano dirigido por laicos para la colaboración, el diálogo y el discernimiento entre clérigos, religiosos y laicos, así como por la creación de un papel más vibrante para el consejo financiero diocesano. Al mismo tiempo, hemos sido bendecidos con un aumento de vocaciones al sacerdocio y al diaconado y hemos fortalecido nuestro aliento a la vida consagrada.
Ha dado a la Iglesia una voz nacional coherente en defensa de los derechos de los no nacidos y de los vulnerables, afirmando la dignidad de la mujer y la protección debida a los niños, así como defendiendo los derechos de los inmigrantes.
El obispo Brennan también ha sido un verdadero amigo de la educación católica en todos los niveles en todo el estado. Desde 2019, la diócesis ha ampliado las clases en varias escuelas y está abriendo una nueva escuela secundaria en el Eastern Panhandle. También ha sido un firme partidario de las instituciones católicas de educación superior, incluidas la Universidad de Wheeling y la Universidad Católica a Distancia.
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