El Papa Francisco abrió el Sínodo mundial sobre la Sinodalidad el 9 de octubre de 2021, para dar voz a los fieles y una hoja de ruta para la Iglesia. El proceso comienza ahora para la Diócesis de Wheeling-Charleston. 

A principios de septiembre, el Rev. Mons. Eugene Ostrowski pidió a todos los párrocos de la diócesis que eligieran a un representante para coordinar el proceso de consulta sinodal de su parroquia o parroquias presentado por el Vaticano. Estos coordinadores tienen la tarea de llevar a cabo sesiones de escucha en las parroquias (y misiones) locales, y mantener registros de esas conversaciones para presentarlos a la diócesis. Esta primera fase del proceso de dos años, que comienza a nivel parroquial, llega al corazón del proceso sinodal, según el Pontífice. El objetivo no es detenerse en una Iglesia en peligro, sino trabajar juntos y orientar el futuro de la Iglesia con el Espíritu Santo como guía. 

"Sinodalidad" es la nueva palabra de moda del Papa Francisco. Aunque muchos católicos pueden no estar familiarizados con esta palabra y su significado, el Santo Padre quiere cambiar eso.  

Entonces, ¿qué es la "Sinodalidad" según el pontífice? Es "mucho más que la celebración de reuniones eclesiales y asambleas episcopales, o una cuestión de simple administración interna en la Iglesia; es la específica modus vivendi et operandi (modo de vivir y obrar) de la Iglesia, Pueblo de Dios, que revela y da sustancia a su ser como comunión cuando todos sus miembros caminan juntos, se reúnen en asamblea y participan activamente en su misión evangelizadora", afirman los documentos sinodales. 

La Asamblea General del Sínodo de los Obispos con el Santo Padre declaró el tema "Por una Iglesia sinodal: comunión, participación y misión." El Papa Francisco dijo que la clave del éxito es que los fieles "caminen juntos" hacia Cristo y disciernan cómo el Espíritu Santo nos guía para crecer como Iglesia en el tercer milenio.  

La diócesis llevará a cabo sesiones de formación en las seis vicarías -Beckley, Charleston, Clarksburg, Martinsburg, Parkersburg y Wheeling- para los coordinadores locales de las parroquias y misiones "con el fin de preparar y reunir al Pueblo de Dios, para que pueda dar voz a su experiencia en su iglesia local", señala el manual vaticano para el Sínodo.   

Para que las sesiones de escucha parroquiales sean realmente productivas y se ajusten a la tarea, las reuniones locales se celebrarán en un "entorno espiritual que favorezca la apertura tanto en el compartir como en el escuchar".  

Las directrices vaticanas exigen sesiones de escucha, diálogo y discernimiento comunitario en las que todos y cada uno puedan participar y contribuir. Los coordinadores recibirán formación sobre cómo evitar escollos como la tentación de centrarse sólo en los problemas de la Iglesia, señalando que "fijarnos en los problemas sólo nos llevará a sentirnos abrumados, desanimados y cínicos". Cuando nos permitimos fomentar lo negativo, no estamos permitiendo que el Espíritu Santo nos muestre cómo Dios puede obrar más plenamente en nuestras vidas y en la vida de la Iglesia. El objetivo debe centrarse en "caminar juntos" hacia el futuro.  

Aunque aprendemos del pasado, el viaje no consiste en saber dónde hemos estado, sino hacia dónde nos dirigimos. El Santo Padre desea que este proceso fortalezca nuestra unidad en Cristo mientras rezamos para que el Espíritu Santo "actúe en nosotros para que seamos una comunidad y un pueblo de gracia."  

Este camino sinodal implicará a todos los bautizados: párrocos, diáconos, fieles laicos, asociaciones parroquiales, consagrados y consagradas y otros órganos de participación de las iglesias locales. El Papa Francisco señala en los documentos que debe ponerse especial cuidado en llegar personalmente a quienes de otro modo podrían quedar excluidos, incluidos "los que han abandonado la Iglesia, los que rara vez o nunca practican su fe, los que experimentan pobreza o marginación, los refugiados, (los jóvenes), etc.". El documento también afirma que "nadie -independientemente de su afiliación religiosa- debe ser excluido de compartir su perspectiva..., en la medida en que quiera ayudar a la Iglesia en su camino sinodal de búsqueda de lo que es bueno y verdadero". 

Además, los documentos vaticanos señalan que en la fase diocesana local es fundamental fomentar la participación. La formación de los coordinadores animará a implicar a otros que tengan puntos de vista diferentes. "Escuchar a los que tienen los mismos puntos de vista que nosotros no da fruto", afirman los documentos. "Debemos hacer un esfuerzo especial para escuchar a quienes podemos estar tentados de ver como poco importantes y a quienes nos obligan a considerar nuevos puntos de vista que pueden cambiar nuestra forma de pensar".  

La visión del Papa Francisco sobre la sinodalidad incluye actitudes específicas como la humildad, la paciencia, la apertura a la conversión y al cambio, la capacidad de alejarse de prejuicios y estereotipos, la voluntad de aprender unos de otros, la esperanza y la visión de futuro. 

Una vez recopilada la información, se redactará una síntesis sobre los debates. Estos documentos se enviarán a la diócesis en marzo, y después a las conferencias episcopales en abril, donde se recopilarán las aportaciones y los comentarios para formular síntesis que reflejen las contribuciones a nivel local. Esta fase concluirá en septiembre de 2022.  

Los documentos de trabajo iniciales pasan a formar parte de las reuniones internacionales de las siete asambleas continentales con el fin de producir un documento de trabajo para el Vaticano en junio de 2023. Toda esta información que comenzó en nuestras parroquias y misiones locales será utilizada en última instancia por la Asamblea del Sínodo de los Obispos en octubre de 2023. El concilio vaticano de obispos, seleccionados de todo el mundo, aconsejará y consultará al Pontífice sobre cómo el Pueblo de Dios de todo el mundo, con el Espíritu Santo como guía, discierne la manera en que la Iglesia camina unida para llevar a cabo su misión y continuar la obra de Jesucristo en la tierra.